月経困難症と月経前症候群（PMS）

月経とは一定の周期で子宮内膜が剥がれ血液ともに排出することをいいます。これは女性にとって大切な体の仕組みですが、時に不調を招くこともあります。

月経に関して女性を悩ませる症状が月経困難症とPMSです。月経困難症は月経中にあらわれる不快な症状をいい、対してPMSは月経の始まる前にはじまり、月経開始とともに警戒していく精神・身体症状をいいます。

女性を悩ませる月経困難症とは？

月経の期間に生じる様々な症状の総称のことで、これらの症状により日常生活に支障をきたす場合、治療の対象となります。

• 生理痛：下腹部や腰部に強い痛みが生じること。痛みは慢性的な鈍い痛みから、激しい痛みまで様々です。子宮内膜が剥がれるときに生じるプロスタグランジンという物質が一因です。
• 下痢、肛門部痛：月経時に生じるプロスタグランジンが長官に影響して、下痢や肛門痛を生じることがあります
• 頭痛：月経前後に頭痛を生じることがあります。月経時のエストロゲンの変化が誘引となり生じる片頭痛であることがほとんどです。
• 倦怠感：月経時の出血により鉄欠乏性貧血が増悪することで、倦怠感や頭痛、息切れをしょうじることがあります。

その他、悪心、腹部膨満感など様々な月経困難性があります。
（月経量の変化や月経不順は、月経困難症とは言いません）

これらの月経困難症は、主に「機能性（原発性）月経困難症」と「器質性（続発性）月経困難症」の2つに分けられます。
「機能性月経困難症」とは10代-20代に多くみられ、強い痛みは1-2日程度のことがほとんどです。

一方で「器質性月経困難症」とは子宮筋腫や子宮内膜症、子宮形態異常などの疾患を伴う月経困難症をいいます。
機能性月経困難症、器質的月経困難症、どちらも保険適用で治療が可能です。

• 月経時に毎回市販の鎮痛薬を飲んでいる
• 月経が来ることがゆううつ
• 近いうちに妊娠することを考えている

といった症状がある場合は、「我慢すれば大丈夫」と自己判断するのではなく、一度、婦人科を受診し、医師に相談することをおすすめします。

そのイライラ、もしかしてPMS？

PMS（月経前症候群）は、月経周期の前に現れる症状のことを指します。
一般的に、月経前10日前ごろから月経前日間に症状が現れることが多く、月経開始とともに警戒します。代表的な症状としては、以下のようなものがあります。

• こころの症状：不安、緊張、イライラ、涙が出る、浮き沈みが大きい、など
• からだの症状：乳房の主張、疲労感、食べ過ぎる、寝すぎる、眠れない、など
• 社会的な症状：一人になりたい、人とぶつかる、やる気が出ない、集中力の低下、など

PMSは生活や仕事に影響を与えることがあるにもかかわらず、月経周期の前に症状が現れるため生理休暇制度の対象にならない場合がほとんどで、女性にとって悩みのもとになりかねません。
適切な治療法や生活習慣の改善に症状が緩和されることがあるため、気になる症状がある場合は一度、婦人科への受診をおすすめします。

月経に関する気になる症状やPMSがある場合でも「何もしていない」人が多いようです。
しかしながら月経困難症もPMSも少しのケアでとても過ごしやすくなることもありますし、また、原因となる病気がひそんでいるケースもあります。

体からのサインととらえ、症状があるときは心身をいたわって過ごすと同時に、医療機関への相談も検討することが大切です。

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